Fabuleuze zang van Anonymous 4
Gloryland, Folk songs, Spirituals, Gospel Hymns of Hope and Glory
Toen we de hoes van deze nieuwe cd in handen namen, dachten we eerst dat we te maken hadden met een ode aan Elvis Presley’s legendarische landhuis Graceland. Gelukkig was dat niet het geval. Al is er misschien toch wel een verband te vinden, aangezien deze opname van de fabuleuze zang van de Anonymous 4 ook iets typisch Amerikaans in zich heeft. De dames kennen we al een poos van hun onverdroten zoektocht naar de randgebieden van de klassieke en volkse religieuze muziek. Prachtig waren bijvoorbeeld hun kerstcd’s, altijd loepzuiver a capella gezongen. De jongste tijd zoeken ze blijkbaar naar de roots van de Amerikaanse religieuze muziek. Daarom biedt deze kleurige cd een opwekkende combinatie van folk met een godsdienstige boodschap en gospel.
Het aardige van dit werk is dat het ook de blanke Amerikaanse religieuze muziek eens in het zonnetje plaatst. Spontaan denken we bij gospel meteen aan de grootse lyriek van Mahalia Johnson en aan de geweldige swingende zwarte koren, maar dat is eigenlijk slechts de helft van het verhaal. Onze ‘anonieme’ dames putten ook uit een andere traditie, die van de negentiende-eeuwse protestantse revivalbewegingen, van de blanken dus. Misschien herinnert u hoe in sommige westerns een preacher man (dominee) opduikt, al dan niet in het gezelschap van een kleine groep vrouwen die weemoedige of juist opgewekte liederen zingen. Dat is het beeld dat we bij het beluisteren van Gloryland voor ogen moeten houden.
Te midden van de grootse volksverhuizing naar de Far West, met die uitzonderlijke vermenging van nationaliteiten en beroepen, te midden ook van tal van gevaren, vormden de eilandjes van overtuigde christenen een soort reddingsboei waaraan velen zich konden vastklampen. In de Southern Mountains-Based Tunes die de Anonymous 4 met geduld en veel zoekwerk bijeensprokkelden, glinstert een breed spectrum van Europese muziektradities nog na. Engeland en Ierland zijn immers nooit echt veraf in het hart van de Bible Belt. Volkse deuntjes met een niet-religieuze inhoud worden voorzien van een Bijbelvaste tekst. En religieuze liederen blijken naargelang de situatie over andere teksten te beschikken.
De Anonymous 4 zingen adembenemend mooi, haast als engelen. Zo mooi is het, dat men soms de context van de miserie van de landverhuizers uit het oog zou verliezen. Gelukkig namen ze op deze cd ook twee fantastische instrumentalisten mee. Het zijn doorgewinterde new grass muzikanten, specialisten op snaarinstrumenten zoals vedel, mandoline en gitaar. Zij plaatsen de prachtige harmonieuze samenzang van de dames in zekere zin opnieuw met de voetjes op de grond. (JC)