Stapvoets naar Assisi
Jan Devogelaere werd geboren in Aalst in 1957 en is bedrijfsvertaler-tolk. Van 1981 tot 1985 werkte hij als vrijwilliger in Congo voor de NGO Volens. Sedert 1987 werkt hij als secretaris in een internationaal advocatenkantoor in Brussel.
Om zijn vijftigste verjaardag te markeren, en omdat hij zich daartoe geroepen voelde, ondernam hij in 2007 een solo voettocht naar Assisi. In 76 dagen liep hij, grotendeels langs de Via Francigena, naar de stad van Franciscus en Clara. Na Rome is Assisi het tweede belangrijkste bedevaartsoord van Italië, stad van de vrede en de interreligieuze dialoog. De fascinerende stad zit boordevol spiritualiteit. Ook is de weg naar Assisi langs de Via Francigena rijk aan prachtige, ongerepte landschappen en boeiende historische en culturele plaatsen.
Wie Stapvoets naar Assisi leest, loopt stap voor stap mee met de auteur. De schrijver geeft een scherpe weergave van de gelopen weg en de fraaie omgeving. Hij registreert ook schijnbaar onbeduidende voorvallen en toevallige ontmoetingen. De pelgrim komt tot het besef dat deze onverwachte gebeurtenissen aan zijn voettocht een betekenis, een ziel geven. In een tijd van groeiend wantrouwen toont deze voettocht aan dat er genoeg redenen zijn om de medemens te vertrouwen en hem alle kansen te geven. De ervaringen in Stapvoets naar Assisi maken brandhout van vrees voor ongekende dingen en onbekende mensen. De Weg naar Assisi ("il cuore del mondo") is een vredesweg, een weg die vrede brengt, zowel in het hart van de pelgrim als in dat van de evenmens die hij op zijn weg ontmoet.